Aos 18 anos, o carioca João Fonseca entrou para o seleto grupo de brasileiros campeões de torneios ATP ao vencer o argentino Francisco Cerúndolo (28º do mundo) por 6/4 e 7/6 (7-1) na final do ATP 250 de Buenos Aires, neste domingo (18/02). Em uma tarde quente e seca, que acelerou o jogo na quadra Guillermo Vilas lotada, Fonseca usou sua agressividade característica e um saque preciso (78% de acertos no primeiro serviço) para superar o rival em 1h45 de partida, tornando-se o mais jovem tenista do Brasil a conquistar um título da elite – superando Thiago Wild, que venceu em Santiago aos 19 anos. A vitória também o coloca como o 10º brasileiro a erguer uma taça ATP e o primeiro desde Wild em 2020, repetindo o feito de Gustavo Kuerten, que triunfou em Buenos Aires em 2001.
A jornada do carioca foi marcada por superação e drama: após uma estreia convincente contra Tomás Etcheverry (cabeça-8), Fonseca salvou um match-point contra Federico Coria e dois contra Mariano Navone, virando ambas as partidas no terceiro set. Na semifinal, superou dores abdominais para derrotar o sérvio Laslo Djere. Na decisão, enfrentou não apenas Cerúndolo, mas também a torcida local, que, apesar de um breve conflito entre espectadores no segundo set, reconheceu seu talento com aplausos. A adaptação às condições rápidas da quadra, após dias de chuva, foi crucial: seus golpes potentes e winners precisos (como o backhand que fechou o tiebreak) garantiram o triunfo.
Com o título, Fonseca dá um salto espetacular no ranking, saltando da 99ª para a 68ª posição mundial – assumindo, assim, o posto de novo número 1 do Brasil. Além do feito esportivo, o carioca embolsa US$ 100.160 e ultrapassa a histórica marca de US$ 1 milhão em premiações na carreira, consolidando-se não apenas como um fenômeno das quadras, mas como um dos nomes mais promissores do tênis global.
Agora, o desafio é manter o ritmo no Rio Open, onde estreará na terça-feira (20/02) contra o francês Alexandre Muller.
Foto capa: Sergio Llamera/IEB+ Argentina Open