O circuito challenger da ATP segue em ritmo acelerado e, nesta semana, o tênis brasileiro garante representação em três dos seis torneios programados ao redor do mundo. Nove jogadores do país entram em quadra em busca de pontos vitais para o ranking e de embalo para as próximas etapas da temporada.
O principal foco de atenção está no challenger 125 de Estetino, na Polônia. Atual número 3 do Brasil, Thiago Wild chega embalado após a final em Gênova e inicia sua campanha contra um adversário vindo da fase qualificatória. Caso avance, o paranaense de 26 anos pode ter um confronto de alto nível já na segunda rodada diante do argentino Marco Trungelliti, cabeça de chave 2 e atual 99º do mundo. Um trajeto até as quartas de final ainda pode reservar um duelo contra o italiano Marco Cecchinato, quinto pré-classificado e conhecido por sua experiência em saibro.
Na mesma chave, a parte inferior reserva a presença de Thiago Monteiro. O cearense, canhoto e conhecido por sua regularidade, ingressa no torneio como alternate e já terá um teste de fogo contra o italiano Stefano Travaglia, o quarto favorito. Se superar o obstáculo inicial, Monteiro medirá forças com o vencedor do confronto entre o ucraniano Vitaliy Sachko e o romeno Filip Cristian Jianu. Uma eventual final brasileira encontra respaldo na possibilidade de um cruzamento entre Wild e Monteiro já na semifinal. Do outro lado do chaveamento, o sérvio Dusan Lajovic, ex-top 25 e atual 167º da ATP, desponta como o principal candidato do setor.
Nas duplas em Estetino, o carioca Fernando Romboli forma parceria de peso com o argentino Mariano Kestelboim, assumindo a liderança do seed. A dupla estreia contra Santiago Rodriguez Taverna e o espanhol David Vega Hernandez, este último ex-parceiro de Rafael Matos e antigo companheiro de Romboli na conquista do ATP 250 de Umag, em 2021.
Nos Estados Unidos, o piso rápido de Tiburon recebe dois brasileiros. Karue Sell retorna ao circuito após um longo período afastado por lesão no ombro, que o limitou a apenas quatro partidas no último ano. Utilizando ranking protegido, o catarinense estreia contra o norte-americano Michael Mmoh, quarto cabeça de chave. Igor Marcondes, por sua vez, terá pela frente o anfitrião Nishesh Basavareddy, 163º do mundo e segundo favorito do torneio. Um confronto entre os brasileiros só seria possível na reta final da competição. Marcondes também atuará nas duplas ao lado de Luis Britto, enquanto os irmãos Paulo Hugo e Juan Pedro Etchecoin encaram os cabeças de chave 2 da modalidade.
Fechando a participação nacional, o pernambucano João Lucas Reis desembarca no norte da Itália para o challenger 50 de Biella, logo após garantir o vice-campeonato em Tulln, na Áustria. Cabeça de chave 7, Reis estreia diante de um qualifier e projeta um possível duelo nas oitavas contra o anfitrião Riccardo Carpano ou Tommaso Compagnucci. O argentino Alex Barrena, quarto pré-classificado, surge como o principal obstáculo no quadrante do brasileiro. Curiosamente, Reis e Barrena deixarão a rivalidade de lado para formar parceria nas duplas, estreando contra os convidados locais Carlo Alberto Caniato e Massimo Giunta.
A movimentação desta semana reforça a estratégia da nova geração e dos experientes do tênis brasileiro em buscar consistência no circuito secundário, acumulando experiências e mirando posições mais altas no ranking mundial para o restante da temporada.