O circuito challenger europeu de saibro reservou um domingo de lutas distintas para dois canhotos brasileiros. Em Zug, na Suíça, Thiago Monteiro finalmente encontrou o caminho das vitórias ao superar o suíço Flynn Thomas, com parciais diretas de 6/4 e 6/4. O triunfo coloca o cearense a um passo da chave principal do torneio, que distribui um total de 225 mil euros em premiação. Na próxima e decisiva rodada do qualificatório, Monteiro terá pela frente o vencedor do confronto entre o italiano Samuele Pieri e o búlgaro Petr Nesterov.
A campanha em solo suíço chega em um momento delicado para o brasileiro. Ainda que tenha garantido a vitória no quali, Monteiro deve aparecer no ranking da ATP atualizado nesta segunda-feira na 298ª posição, o que representa uma queda de mais oito postos. A necessidade de somar pontos é urgente para o atleta, que busca frear a trajetória descendente e recuperar a consistência que o manteve em patamares mais altos nos últimos anos.
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Enquanto isso, na Finlândia, Igor Marcondes confirmou seu favoritismo como segundo cabeça de chave do qualificatório do challenger de Tampere. O paulista precisou de três sets para superar o polonês Alan Wazny, fechando com 7/5, 4/6 e 6/0. A vitória expressiva no set decisivo demonstra o ajuste de Marcondes às condições de jogo na quadra de saibro finlandesa, onde o torneio principal distribui 97.640 euros. Caso avance da última rodada do quali, ele enfrentará o vencedor do duelo entre o italiano Leonardo Rossi e o norte-americano Christopher Papa.
No cenário de classificação mundial, o desempenho recente projeta movimentações opostas para os dois brasileiros. Enquanto Monteiro luta para estancar a queda, Marcondes colherá os frutos de suas recentes atuações e subirá seis posições no ranking, assumindo o 318º lugar. Os dois duelos decisivos do qualificatório funcionam como termômetro para a sequência da temporada europeia de saibro, com os próximos desafios definindo o fôlego dos atletas rumo às competições de maior peso no segundo semestre.